อนาคตของ Bioware: Dragon Age, Mass Effect ไม่แน่นอน

Bioware ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นไททันในการพัฒนา RPG พบว่าตัวเองอยู่ที่สี่แยก อนาคตของ Dragon Age แขวนอยู่ในความสมดุลหล่อเงาเหนืองวด Mass Effect ถัดไปที่คาดการณ์ไว้ บทความนี้สำรวจความท้าทายที่สตูดิโอและเส้นทางที่ไม่แน่นอนอยู่ข้างหน้า

Dragon Age: The Veilguard ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อกลับมามีชัยชนะกลับไปสู่รูปแบบแทนที่จะส่งมอบความผิดหวังที่สำคัญและเชิงพาณิชย์ คะแนน metacritic เพียง 3 จาก 10 โดยขึ้นอยู่กับความคิดเห็นเจ็ดพันและตัวเลขยอดขายครึ่งหนึ่งของการคาดการณ์วาดภาพที่เยือกเย็น อนาคตอันใกล้นี้ของโครงการ RPG ของ Bioware รวมถึง Dragon Age และ Mass Effect ต่อไปนั้นถูกปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอน

สารบัญ

• ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4
• การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware
• Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว
• Dragon Age ตายหรือไม่?
• แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?

ถนนสายยาวสู่ Dragon Age 4

การพัฒนาของ Dragon Age 4 เป็นการเดินทางที่วุ่นวายซึ่งครอบคลุมเกือบทศวรรษโดยมีความพ่ายแพ้อย่างมีนัยสำคัญและเปลี่ยนทิศทาง ความทะเยอทะยานเริ่มต้นหลังจากความสำเร็จของ Dragon Age: Inquisition เป็นเรื่องกล้าหาญ: การเปิดตัวปี 2019-2020 สำหรับ Dragon Age 4 ตามด้วยภาคที่ห้าภายใน 1.5-2 ปีและสรุปภาคที่หกภายในปี 2566-2567 Bioware มีวัตถุประสงค์เพื่อยกระดับ อายุมังกร ไปสู่ความสูงของ การเลื่อนระดับสูง โดย EA ให้คำมั่นว่าการลงทุนที่สำคัญ

อย่างไรก็ตามแผนการที่ทะเยอทะยานนี้ตกรางในช่วงปลายปี 2559 ทรัพยากรถูกเปลี่ยนเส้นทางไปสู่ ผลกระทบจำนวนมาก: Andromeda พัฒนาโดย Bioware Montreal ความล้มเหลวที่ตามมาของ Andromeda นำไปสู่การแยกย้ายของสตูดิโอและพนักงานหลายคนเปลี่ยนไปใช้ เพลงสรรเสริญพระบารมี สิ่งนี้ส่งผลให้ Dragon Age 4 อิดโรยส่วนใหญ่บนกระดาษภายใต้ทีมเล็ก ๆ ตั้งแต่ปี 2560 ถึง 2562

ในปี 2560 การโอบกอดเกมบริการสดของ EA นำไปสู่การทบทวน Dragon Age เป็นชื่อบริการสด (ชื่อรหัส Joplin) แต่ความล้มเหลวของ เพลงสรรเสริญพระบารมี ในปี 2562 กระตุ้นให้กลับไปที่โฟกัสผู้เล่นคนเดียวภายใต้ชื่อรหัสมอร์ริสัน เดือยนี้จำเป็นต้องสร้างทีมใหม่และการปรับลำดับความสำคัญส่งผลให้เกิดความล่าช้าอย่างมีนัยสำคัญ

ในปี 2022 Dragon Age: Dreadwolf ประกาศอย่างเป็นทางการ อย่างไรก็ตามคำบรรยายได้เปลี่ยนไปในภายหลังเนื่องจากการปรับเปลี่ยนการเล่าเรื่องเปลี่ยนโฟกัสจาก Fen'harel เป็นทีมตัวเอก Veilguard เปิดตัวเมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2567 เพื่อขายที่น่าผิดหวังถึงเพียง 1.5 ล้านเล่ม - เกือบ 50% ต่ำกว่าการคาดการณ์แม้จะมีการทบทวนที่สำคัญในเชิงบวก

การออกเดินทางที่สำคัญที่ Bioware

ผลการดำเนินงานที่ต่ำกว่าของ Veilguard ทำให้เกิดการปรับโครงสร้างอย่างมีนัยสำคัญที่ Bioware โดยมีการกำหนดพนักงานและการปลดพนักงาน บุคคลสำคัญหลายคนจากไปรวมถึงนักเขียนทหารผ่านศึก Patrick และ Karin Weekes (รับผิดชอบตัวละครที่เป็นสัญลักษณ์ทั่วทั้ง Mass Effect และ Dragon Age Universes) ผู้อำนวยการเกม Corinne Bouche Cheryl Chi (เป็นที่รู้จักสำหรับตัวละครอันเป็นที่รักใน Dragon Age ), Silvia Feketekuti และ John Epler การออกเดินทางที่โดดเด่นอื่น ๆ รวมถึงผู้ผลิต Jennifer Shaver และ Daniel Sted บรรณาธิการเรื่องเล่า Ryan Cormier และผู้จัดการผลิตภัณฑ์อาวุโส Lina Anderson

พนักงานของ Bioware หดตัวลงอย่างมากจาก 200 ถึงพนักงานน้อยกว่า 100 คน ในขณะที่การปลดพนักงานเป็นเรื่องปกติหลังจากการปล่อยที่ไม่ประสบความสำเร็จการออกเดินทางที่สำคัญทำให้เกิดความกังวล ทรัพยากรได้รับการแจกจ่ายซ้ำโดยนักพัฒนาบางคนย้ายไปยังโครงการ EA อื่น ๆ และทีมงาน ขนาด เล็กยังคงทำงานต่อไป

Dragon Age 4 พยายามเลียนแบบ Mass Effect แต่ล้มเหลว

การสัมภาษณ์กับ Corinne Bouche และ John Epler เปิดเผยว่า Veilguard ดึงออกมาอย่างหนักจาก Mass Effect 2 โดยเฉพาะอย่างยิ่งระบบสหายและกลไกการอนุมัติ ความตั้งใจคือการสร้างการเล่าเรื่องที่ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากตัวเลือกผู้เล่นซึ่งจะปิดท้ายในฉากสุดท้ายของ ME2 องค์ประกอบที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Citadel DLC ของ Mass Effect 3

อย่างไรก็ตามในขณะที่บางแง่มุมเช่นการกระทำขั้นสุดท้ายประสบความสำเร็จความพยายามในการทำซ้ำจุดแข็งของ Mass Effect ก็สั้นลง การปรับแต่งสถานะของโลกมี จำกัด โดยไม่สนใจตัวเลือกผู้เล่นของเกมก่อนหน้า เรื่องราวหลีกเลี่ยงความสัมพันธ์โดยตรงกับรายการก่อนหน้าขัดขวางผลกระทบของตัวละครที่จัดตั้งขึ้นเช่น Morrigan และ Solas เกมดังกล่าวยังขาดความซับซ้อนที่กำหนดชื่อ Dragon Age ก่อนหน้านี้ส่งผลให้เกิดประสบการณ์การเล่าเรื่องที่ตื้นขึ้น

ในที่สุด Veilguard ประสบความสำเร็จในฐานะเกมแอ็คชั่นผจญภัย แต่ล้มเหลวในฐานะเกม RPG ที่แท้จริงและยิ่งใหญ่กว่าในฐานะเกม Dragon Age

Dragon Age ตายหรือไม่?

ความเป็นผู้นำของ EA ชี้ให้เห็นว่า Veilguard อาจมีอาการดีขึ้นในฐานะเกมบริการสด การขาดการเอ่ยถึง Dragon Age หรือ Mass Effect ในรายงานทางการเงินไตรมาสที่ 3 ปี 2024 ของ EA โดยมุ่งเน้นไปที่ชื่อกีฬาและ ห้องปฏิบัติการสนามรบ แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญไปสู่การลงทุนที่ทำกำไรได้มากขึ้น

ในขณะที่อดีตนักพัฒนาซอฟต์แวร์แสดงความสนใจในการขยายจักรวาล Dragon Age แต่การออกเดินทางของพวกเขาทำให้เกิดความสงสัยเกี่ยวกับความทะเยอทะยานเหล่านี้ หากซีรีส์กลับมาอาจใช้เวลาหลายปีและอาจเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในรูปแบบ

แล้ว เอฟเฟกต์มวล ถัดไปล่ะ?

Mass Effect 5 ประกาศในปี 2020 ปัจจุบันอยู่ในช่วงก่อนการผลิต ด้วยทีมที่ลดลงและภายใต้การนำของ Michael Gamble พร้อมกับนักออกแบบ Dusty Everman ผู้อำนวยการฝ่ายศิลปะ Derek Watts และผู้กำกับภาพยนตร์ Parry Ley มันมีจุดมุ่งหมายเพื่อการถ่ายภาพที่มากขึ้น อย่างไรก็ตามด้วยการปรับโครงสร้างสตูดิโอและรอบการผลิตที่ขยายออกไปการเปิดตัวก่อนปี 2027 ดูเหมือนจะไม่น่าเป็นไปได้