L'avenir de Bioware: Dragon Age, Mass Effect incertain

BioWare, autrefois un titan dans le développement du RPG, se retrouve à un carrefour. L'avenir de Dragon Age est en jeu, jetant une ombre sur le prochain épisode prévu de Mass Effect . Cet article explore les défis auxquels le studio est confronté et le chemin incertain à venir.

Dragon Age: Le Veilguard , conçu comme un retour triomphant en forme, a plutôt donné une déception critique et commerciale. Un score métacritique de seulement 3 sur 10, sur la base de sept mille avis, et des chiffres de vente la moitié des projections brossent une image sombre. L'avenir immédiat des projets RPG de BioWare, y compris Dragon Age et le prochain effet de masse , est enveloppé d'incertitude.

Table des matières

• La longue route vers le dragon 4 ans
• Départs clés à BioWare
• Dragon 4 ans a tenté d'imiter l'effet de masse mais a échoué
• Dragon Age est-il mort?
• Qu'en est-il du prochain effet de masse ?

La longue route vers le dragon 4 ans

Le développement de Dragon Age 4 a été un voyage tumultueux s'étendant sur près d'une décennie, marqué par des revers et des changements importants dans la direction. L'ambition initiale, suivant le succès de Dragon Age: Inquisition , a été audacieuse: une version 2019-2020 pour Dragon Age 4 , suivie d'un cinquième épisode dans un délai de 1,5-2 ans, et un sixième épisode concluant d'ici 2023-2024. BioWare visait à élever l'âge du dragon jusqu'aux hauteurs des parchemins des anciens , EA promettant des investissements importants.

Cependant, ce plan ambitieux a déraillé fin 2016. Les ressources ont été redirigées vers Mass Effect: Andromeda , développé par BioWare Montréal. L'échec subséquent d' Andromède a conduit au dissolution du studio et de nombreux membres du personnel sont passés à Anthem . Cela a abouti à l'âge de 4 ans de 4 ans, en grande partie sur papier, sous une petite équipe de 2017 à 2019.

En 2017, l'étreinte d'EA des jeux de service en direct a conduit à une réinvention de l'âge du dragon en tant que titre de service en direct (nommé Joplin). Mais l'échec d' Anthem en 2019 a provoqué un retour à une orientation solo, sous le nom de code Morrison. Ce pivot a nécessité des équipes de reconstruction et de remodelage des priorités, entraînant des retards importants.

En 2022, Dragon Age: Dreadwolf a été officiellement annoncé. Cependant, le sous-titre a été modifié par la suite en raison des ajustements narratifs, passant de la mise au point de Fen'harel à l'équipe du protagoniste. Le Veilguard a été lancé le 31 octobre 2024 pour décevoir les ventes, atteignant seulement 1,5 million d'exemplaires, soit près de 50% inférieurs à des projections malgré des revues critiques généralement positives.

Départs clés à BioWare

La sous-performance du Veilguard a déclenché une restructuration significative chez BioWare, avec des réaffectations et des licenciements des employés. Plusieurs personnalités clés sont parties, notamment les écrivains vétérans Patrick et Karin Weekes (responsables des personnages emblématiques à travers le Mass Effect et Dragon Age Universes), la directrice de jeu Corinne Bouche, Cheryl Chi (connue pour les personnages bien-aimés de Dragon Age ), Silvia Fekekekuti et John Epler. Parmi les autres départs notables, citons les producteurs Jennifer Shaver et Daniel Sted, le rédacteur narratif Ryan Cormier, et la chef de produit senior Lina Anderson.

La main-d'œuvre de BioWare a diminué de façon radicale, de 200 à moins de 100 employés. Bien que les licenciements soient courants après des versions infructueuses, les départs importants soulèvent des préoccupations. Les ressources ont été redistribuées, certains développeurs se déplaçant vers d'autres projets EA et une équipe plus petite continue de travailler sur le prochain effet de masse .

Dragon 4 ans a tenté d'imiter l'effet de masse mais a échoué

Des entretiens avec Corinne Bouche et John Epler ont révélé que le Veilguard s'appuyait fortement de Mass Effect 2 , en particulier de son système compagnon et de la mécanique de l'approbation. L'intention était de créer un récit fortement influencé par les choix des joueurs, culminant dans une finale similaire à la mission suicide de ME2 . Des éléments inspirés de la Citadel DLC de Mass Effect 3 ont également été incorporés.

Cependant, alors que certains aspects, tels que l'acte final, ont réussi, la tentative de reproduire les forces de Mass Effect n'a pas réussi. La personnalisation de l'État mondial était limitée, ignorant les choix de joueurs des jeux précédents. L'histoire a évité les liens directs avec les entrées précédentes, entravant l'impact de personnages établis comme Morrigan et Solas. Le jeu manquait également de la complexité qui définissait les précédents titres de l'âge du dragon , résultant en une expérience narrative moins profonde.

En fin de compte, le Veilguard a réussi en tant que jeu d'action-aventure mais a échoué en tant que véritable RPG et, plus critique, en tant que jeu de l'âge du dragon .

Dragon Age est-il mort?

Le leadership d'EA a suggéré que le Veilguard aurait pu mieux en tant que jeu en direct. L'absence de mention de l'âge du dragon ou de l'effet de masse dans les rapports financiers du premier trimestre d'EA 2024, se concentrant plutôt sur les titres sportifs et les laboratoires de champ de bataille , indique un changement de priorités vers des entreprises plus rentables.

Alors que les anciens développeurs ont exprimé leur intérêt à étendre l'univers Dragon Age , leurs départs ont mis en doute ces ambitions. Si la série revient, elle prendra probablement des années et impliquera potentiellement un changement significatif de format.

Qu'en est-il du prochain effet de masse ?

Mass Effect 5 , annoncé en 2020, est actuellement en pré-production. Avec une équipe réduite et sous la direction de Michael Gamble, avec le designer Dusty Everman, le directeur artistique Derek Watts, et la directrice cinématographique Parry Ley, il vise un plus grand photoréalisme et continuera probablement le scénario de la trilogie originale. Cependant, étant donné la restructuration du studio et les cycles de production étendus, une version avant 2027 semble peu probable.