Alterra: Minecraft-Geïnspireerde Sim begint aan ontwikkeling

Ubisoft Montreal Studio ontwikkelt een nieuw sandbox-spel met de codenaam "Alterra", een samensmelting van "Minecraft" en "Assemble!" Elementen van Animal Crossing. Volgens een rapport van Insider Gaming van 26 november is dit op voxel gebaseerde project voortgekomen uit een eerder geannuleerde voxelgame die al vier jaar in ontwikkeling was.

Dit spel lijkt op "Assemble!" De gameloop van "Animal Crossing: Friends" vormt de kern. Spelers zullen communiceren met wezens die "Matterlings" worden genoemd. Deze wezens zijn geen antropomorfe dieren, maar meer fantasiewezens ontworpen als Funko Pop-poppen. Ze hebben grote hoofden en zijn een combinatie van draken, katten, honden, enz. Er zijn ook dierlijke elementen en zelfs verschillende kledingstijlen. Spelers kunnen huizen bouwen op hun eigen eilanden, communiceren met Matterlings en een ontspannende en plezierige sociale simulatiegameplay ervaren.

Spelers kunnen ook hun thuiseiland verlaten om verschillende biomen te verkennen, verschillende materialen te verzamelen en met meer Matterlings te communiceren. Maar de reis is niet gemakkelijk en spelers moeten het opnemen tegen verschillende vijanden. De game bevat ook een Minecraft-achtig mechanisme waarmee spelers verschillende biomen kunnen verkennen, die elk unieke bouwmaterialen opleveren. Het bosbioom beschikt bijvoorbeeld over overvloedige houtbronnen.

Het project wordt geleid door Fabien Lhéraud, die al 24 jaar bij Ubisoft werkt, als hoofdproducent. Uit zijn LinkedIn-pagina blijkt dat hij deelneemt aan een "niet openbaar gemaakt project van de volgende generatie" dat in december 2020 van start ging. Patrick Redding is creatief directeur. Hij heeft deelgenomen aan de ontwikkeling van games als "Gotham Knights", "Splinter Cell: Blacklist" en "Far Cry 2".

Het is vermeldenswaard dat "Alterra" zich nog in de ontwikkelingsfase bevindt. De bovenstaande informatie is alleen ter referentie en kan in de toekomst worden aangepast.

Wat is een voxelspel?

Voxel-games gebruiken een unieke benadering van modellering en weergave. De game gebruikt kleine kubussen of pixels, groepeert ze en geeft ze in 3D weer. Simpel gezegd kunnen ze, net als Legostenen, worden gecombineerd tot complexere objecten.

Games als Metro Exodus 2 of Metaphoria gebruiken daarentegen polygonale weergave, waarbij miljoenen kleine driehoekjes het oppervlak vormen. Wanneer de speler per ongeluk de binnenkant van een object betreedt (zoals een muur of NPC), zal hij daarom vaak een lege ruimte tegenkomen. Maar in een voxelspel gebeurt dit niet omdat elk blok of elke pixel op elkaar wordt gestapeld om het object te vormen.

De meeste ontwikkelaars kiezen om efficiëntieredenen voor op polygonen gebaseerde weergave, omdat er alleen oppervlakken nodig zijn om objecten in het spel weer te geven. Het "Alterra"-project van Ubisoft en het gebruik van voxel-graphics zijn echter nog steeds spannend om naar te kijken.