Diablo 5 Timing: Blizzard's Rod Fergusson op de levensduur van Diablo 4

Tijdens de DICE -top 2025 opende de algemeen directeur van Diablo, Rod Fergusson, zijn toespraak door een cruciaal moment in de geschiedenis van de franchise aan te pakken: de beruchte fout 37 bij de lancering van Diablo 3. Deze fout, veroorzaakt door een overweldigend aantal gelijktijdige aanmeldingen, leidde tot een verspreide frustratie tussen spelers en zelfs een meme. Blizzard loste uiteindelijk het probleem op en Diablo 3 werd een succes, maar de ervaring liet een blijvende impact achter. Fergusson en Blizzard zijn vastbesloten om soortgelijke problemen te voorkomen, vooral naarmate Diablo evolueert naar een meer ingewikkeld live servicemodel met frequente updates, lopende seizoenen en geplande uitbreidingen. Vooral Diablo 4 heeft deze live service -aanpak volledig omarmd, waardoor een ander grote lanceringsfalen mogelijk catastrofaal zijn.

Diablo, onsterfelijk

Tijdens de Dice Summit 2025 in Las Vegas had ik de gelegenheid om met Rod Fergusson te spreken na zijn toespraak getiteld "Evoluerend Sanctuary: Building a Resilient Liveservice Game in Diablo IV." In zijn presentatie benadrukte Fergusson vier belangrijke strategieën om de veerkracht van Diablo 4 te waarborgen: het spel met succes schalen, een gestage stroom van inhoud behouden, openstaan ​​voor het ontwerpen van compromissen en het houden van spelers op de hoogte houden van toekomstige updates, zelfs als dit betekent dat hij enkele verrassingen opoffert.

Fergusson benadrukte de toewijding van het team om spelers op de lange termijn betrokken te houden, in tegenstelling tot deze aanpak met de meer sporadische updates van eerdere Diablo -games. De verschuiving naar een live servicemodel, met gedetailleerde content -routekaarten en seizoenen die ruim van tevoren zijn gepland, geeft een belangrijke wijziging voor de serie aan, gericht op het relevant en boeiende spel voor de komende jaren.

Toen hem werd gevraagd naar de toekomst van Diablo 4, uitte Fergusson zijn visie voor het spel om 'jarenlang' mee te gaan, hoewel hij niet meer labelde als eeuwig of 'onsterfelijk'. Hij trok een vergelijking met het eerste tienjarenplan van Destiny en merkte op dat Diablo 4 de tijd van spelers wil respecteren door een duidelijke routekaart van toekomstige inhoud te bieden. Fergusson, die in 2020 bij Blizzard kwam na het leiden van de Gears -franchise, erkent het belang van het plannen van vooruit plannen zonder overcommissie, gezien de langere periodes tussen eerdere Diablo -releases.

Fergusson deelde ook inzichten in de ontwikkeling van de tweede uitbreiding van Diablo 4, "schip van haat", die is vertraagd tot 2026 vanwege de noodzaak om prioriteit te geven aan onmiddellijke updates en het eerste seizoen. Hij leerde uit deze ervaring om niet te vroeg vaste tijdlijnen in te stellen, en gaf de voorkeur aan spelers een algemeen gevoel van de toekomst te geven zonder in specifieke datums te vergrendelen totdat het team zelfverzekerd is.

De verrassing verpesten ... met opzet

De benadering van Fergusson voor transparantie is een belangrijk aspect van zijn strategie, met name met de aankomende content -routekaart in april en het gebruik van de Public Test Realm (PTR). Aanvankelijk aarzelend over het verwennen van verrassingen voor spelers, gelooft Fergusson nu dat het beter is om "de verrassing voor 10.000 mensen te verpesten, zodat miljoenen mensen een geweldig seizoen hebben." Deze filosofie strekt zich uit tot de PTR, waar spelers aankomende patches kunnen testen voordat ze live gaan, zelfs als dit betekent dat af en toe een minder dan ideale week van testen heeft.

Het uitbreiden van de toegang tot de PTR tot Console -spelers is een andere uitdaging die Fergusson aanpakt, momenteel beperkt tot pc vanwege certificeringsproblemen. Met de steun van moederbedrijf Xbox werkt Blizzard echter om deze obstakels te overwinnen. De opname van Diablo 4 op Game Pass wordt ook gezien als een manier om toetredingsdrempels weg te nemen en meer spelers aan te trekken, vergelijkbaar met de release op Steam naast Battle.net.

Alle uren diablo

In ons gesprek raakte ik ook aan Fergusson's persoonlijke spelgewoonten en vroeg ik naar zijn gedachten over Path of Exile 2 en hoe het zich verhoudt tot Diablo 4. Hij benadrukte de verschillen tussen de twee games, maar erkende het belang van het plannen van seizoenen om te overlappen, waardoor spelers kunnen genieten zonder te kiezen zonder te kiezen.

Fergusson deelde zijn top drie wedstrijden van 2024 door Playtime: NHL 24 op de derde plaats, Destiny 2 in Second en Diablo 4 in de eerste plaats. Met alleen al meer dan 650 uur op zijn thuisaccount is de toewijding van Fergusson aan Diablo duidelijk. Hij speelt momenteel als een metgezel Druid en is onlangs begonnen met een dans van Knives Rogue, gedreven door zijn diepe liefde voor het spel en de gewoonten die het in zijn gamingroutine heeft gevormd.