Cenerentola a 75: la principessa e le pantofole di vetro che hanno salvato la Disney

Proprio come la fiaba di Cenerentola si è conclusa a mezzanotte, la Walt Disney Company ha dovuto affrontare il suo momento di mezzanotte nel 1947, alle prese con un debito di circa $ 4 milioni a seguito delle battute d'arresto finanziarie di Pinocchio, Fantasia e Bambi, esacerbato dalla seconda guerra mondiale e altre sfide. Tuttavia, l'incantevole storia di Cenerentola e le sue iconiche pantofole di vetro sono diventate il Salvatore che ha impedito alla Disney di concludere prematuramente il suo viaggio di animazione.

Mentre Cenerentola celebra il suo 75 ° anniversario della sua ampia uscita in questo giorno, il 4 marzo, abbiamo avuto il privilegio di parlare con diversi addetti ai lavori della Disney che continuano a trarre ispirazione da questa narrativa senza tempo di Rags-Riches. Questa storia non è solo parallela al viaggio di Walt Disney, ma ha anche riacceso la speranza all'interno dell'azienda e in un mondo nel processo di ricostruzione e ricerca di ispirazione.

Per comprendere il contesto, rivisitiamo il momento fondamentale della Disney nel 1937 con Biancaneve e i sette nani. Il successo senza precedenti del film, con il titolo del film con il maggior incasso fino a quando il vento non lo ha superato due anni dopo, ha permesso a Disney di stabilire il suo studio Burbank, che rimane oggi il suo quartier generale, e ha aperto la strada a film d'animazione più ambiziosi.

A seguito di Snow Biancane, Disney pubblicò Pinocchio nel 1940, che, nonostante il suo budget di $ 2,6 milioni - un milione in più rispetto al Biancaneve - e il plauso critico, tra cui Academy Awards per la migliore colonna sonora originale e la migliore canzone originale, ha finito per perdere circa $ 1 milione. Questo modello è continuato con Fantasia e Bambi, approfondendo ulteriormente i problemi finanziari dello studio. La radice di queste sfide era in gran parte legata allo scoppio della seconda guerra mondiale, innescata dall'invasione tedesca della Polonia nel settembre 1939.

"I mercati europei della Disney sono scomparsi durante la guerra e film come Pinocchio e Bambi non potevano essere mostrati lì", ha spiegato Eric Goldberg, co-direttore di Pocahontas e animatore di piombo sul genio di Aladdin. "Lo studio si è quindi spostato nella produzione di film di addestramento e propaganda per i militari statunitensi, e più tardi negli anni '40, hanno pubblicato i" film "come fare musica per le miniere, divertenti e fantasiosi e melodia. Mentre si trattava di produzioni di qualità, mancavano di una narrazione coerente dall'inizio alla fine."

I film del pacchetto erano essenzialmente compilation di cartoni brevi assemblati in film di lunghezza. La Disney ne ha prodotte sei tra le versioni di Bambi nel 1942 e Cenerentola nel 1950, tra cui Saludos Amigos e i tre Caballeros, che facevano parte della politica del buon vicino degli Stati Uniti volto a contrastare l'influenza nazista in Sud America. Sebbene questi film siano riusciti a recuperare i loro costi e hanno persino ridotto il debito dello studio da $ 4,2 milioni a $ 3 milioni entro il 1947, hanno ostacolato la capacità dello studio di produrre narrazioni animate a figura intera.

"Volevo tornare nel campo delle caratteristiche", ha espresso Walt Disney nel 1956, come documentato in The Animated Man: A Life of Walt Disney di Michael Barrier. "Ma ha richiesto investimenti e tempo significativi. Produrre un film d'animazione di qualità richiede entrambi. Mio fratello Roy e io abbiamo avuto una discussione accesa ... è stato un grave turbamento per me ... Ho insistito sul fatto che andiamo avanti, tornavamo al cinema o liquidati e esauriti."

Di fronte alla prospettiva di vendere le sue azioni e in pensione, Walt, insieme a suo fratello Roy, ha optato per il percorso più rischioso, scommettendo tutto su quello che sarebbe stato il primo grande film d'animazione dello studio da Bambi. Il fallimento avrebbe potuto scrivere la fine dello studio di animazione della Disney.

"Penso che il mondo avesse bisogno dell'idea che possiamo sollevarci dalle ceneri e sperimentare qualcosa di bello", ha dichiarato Tori Cranner, direttore delle collezioni d'arte presso la Biblioteca di ricerca di animazione Walt Disney. "Mentre Pinocchio è un capolavoro, manca la gioia che Cenerentola porta. Walt ha riconosciuto che l'America del dopoguerra aveva bisogno di speranza e gioia, e Cenerentola era la storia perfetta per quel momento."

Cenerentola e Disney's Rags to Riches Tale

La connessione di Walt a Cenerentola risale al 1922, quando produsse un cortometraggio di Cenerentola agli studi di risata, la sua avventura prima di fondare Disney con Roy. Questo breve, ispirato alla versione del racconto del 1697 di Charles Perrault, che traccia le sue origini tra il 7 a.C. e il 23 d.C., era una narrazione classica del bene contro il male, il vero amore e la realizzazione dei sogni - un tema che risuonava profondamente con Walt.

"Biancaneve era una bambina gentile e semplice che credeva nell'augurare e aspettare il suo principe affascinante", ha osservato Walt Disney, come si vede nello speciale DVD con Disney's Cenerentola: The Making of a Fasderwlece . "Cenerentola, tuttavia, era più pragmatica. Credeva nei sogni, ma ha anche preso provvedimenti per farli accadere. Quando il principe azzurro non venne da lei, andò al palazzo per trovarlo."

La forza e la determinazione di Cenerentola, nonostante il suo maltrattamento da parte della sua malvagia matrigna e sorellastra, rispecchiava il viaggio di Walt da umili inizi, contrassegnati da numerosi fallimenti ma alimentati da un sogno incrollabile e un'etica del lavoro implacabile.

La passione di Walt per la storia persisteva e nel 1933 tentò di rianimarla come sciocco sinfonia. Tuttavia, l'ambito del progetto si è ampliato, portando a una decisione nel 1938 di svilupparlo in un film. Ci è voluto un decennio per portare Cenerentola sullo schermo, ritardato dalla guerra e da altri fattori, ma questa volta ha permesso al film di evolversi nell'amato classico che amiamo oggi.

Il successo di Disney con Cenerentola può essere attribuito alla sua capacità di trasformare questi racconti senza tempo in storie con fascino universale. "La Disney ha avuto un talento per la reimmaginazione di queste antiche fiabe", ha osservato Goldberg. "Li ha infusi con il suo gusto unico, il senso dell'intrattenimento e la passione, rendendo i personaggi e le storie più convincenti degli originali. Queste storie, spesso oscure e cautevoli, sono state rese universalmente divertenti e senza tempo dalla Disney."

Gli amici animali di Cenerentola, tra cui Jaq, Gus e gli uccelli, hanno aggiunto umorismo e calore, fungendo da confidenti e contribuendo a rivelare il suo vero personaggio. La fata madrina, reinventata come una nonna più paragonabile e confusa dell'animatore Milt Kahl, collegata al pubblico in un modo che una fata più regale potrebbe non avere.

L'iconica scena di trasformazione, in cui l'abito di Cenerentola si evolve magicamente, è spesso citata come preferita da Walt. Le meticolose scintille disegnate a mano e dipinte a mano, realizzate dalle leggende della Disney Marc Davis e George Rowley, catturano un momento di magia che trattiene il respiro del pubblico.

Grazie mille per tutte le tue domande su Cenerentola! Prima di firmare, goditi questo filmato di prova a matita dei disegni di animazione originali della scena della trasformazione, animata da Marc Davis e George Rowley. Grazie per esserci uniti a noi! #Askdisneyanimation pic.twitter.com/2lqucbhx6f

- Disney Animation (@DisneyAnimation) 15 febbraio 2020

"Ogni scintillio era disegnata a mano e dipinta", ha condiviso Cranner con entusiasmo. "C'è un momento durante la trasformazione in cui la magia fa una pausa solo per un secondo prima che il suo vestito cambi, ed è ciò che rende la scena davvero magica, un breve momento di suspense prima che la magia si svolga."

Un'altra innovazione Disney è stata la rottura di una pantofola di vetro, un dettaglio non presente nelle versioni precedenti, che ha sottolineato l'agenzia e la forza di Cenerentola. "Cenerentola non è solo un personaggio passivo; è forte e intraprendente", ha sottolineato Goldberg. "Quando la pantofola si rompe, rivela che ha trattenuto l'altro, mettendo in mostra il suo controllo sul suo destino."

La premiere di Cenerentola a Boston il 15 febbraio 1950, seguita dalla sua ampia uscita il 4 marzo, ha segnato un ritorno trionfante per la Disney. Guadagnando $ 7 milioni con un budget di $ 2,2 milioni, è diventato il sesto film incasso del 1950 e ha ricevuto tre nomination agli Oscar.

"Quando è stato rilasciato Cenerentola, i critici l'hanno salutata come un ritorno alla forma per Walt Disney", ha ricordato Goldberg. "È stato un enorme successo perché ha riportato i film narrativi come Snow White, e lo studio ha riacquistato la sua fiducia. Seguendo Cenerentola, Disney ha continuato a creare classici come Peter Pan, Lady and the Tramp, Sleeping Beauty, 101 Dalmatians e The Jungle Book, tutto grazie al successo di Cenerentola."

75 anni dopo, la magia di Cenerentola vive

Settantacinque anni dopo, l'eredità di Cenerentola continua a incantare e ispirare. Il suo castello è un simbolo a Walt Disney World e Tokyo Disneyland, e la sua influenza è evidente nei classici moderni della Disney, tra cui una scena fondamentale in Frozen.

"Quando abbiamo animato la trasformazione del vestito di Elsa in Frozen, abbiamo tratto l'ispirazione diretta da Cenerentola", ha detto Becky Bresee, animatore principale su Frozen 2 e Wish. "Le scintille e gli effetti attorno all'abito di Elsa sono un cenno alla magia di Cenerentola, onorando l'impatto dei film che sono venuti prima."

L'eredità duratura di Cenerentola è anche una testimonianza del lavoro dei nove vecchi e Mary Blair , i cui contributi hanno dato al film il suo fascino e stile unici. Come ha giustamente riassunto Eric Goldberg, "L'essenza di Cenerentola è speranza. Ci insegna che la perseveranza e la forza possono portare alla realizzazione dei sogni, indipendentemente dall'epoca".