Siri Yakuza/Like a Dragon, sambil mengembangkan daya tarikannya kepada pemain muda dan wanita, tetap komited kepada identiti terasnya: lelaki pertengahan umur yang terlibat dalam pengalaman seharian yang boleh dikaitkan.
Mengekalkan Getaran "Kawan Pertengahan Umur"
Walaupun mempunyai peminat yang semakin meningkat dan pelbagai, pembangun telah mengesahkan hasrat mereka untuk kekal dengan daya tarikan unik siri ini. Pengarah Ryosuke Horii menyatakan dalam temu bual dengan AUTOMATON bahawa, sambil mengalu-alukan pemain baharu, mereka tidak akan mengubah naratif untuk memenuhi keperluan mereka secara khusus. Keaslian siri ini berpunca daripada perjuangan dan perbualan lelaki pertengahan umur yang boleh dikaitkan, perspektif yang dikongsi oleh pasukan pembangunan itu sendiri. Tumpuan pada "perkara lelaki pertengahan umur," daripada obsesi Dragon Quest Ichiban kepada aduan tentang sakit belakang, menyumbang kepada keaslian dan keterkaitan permainan.
Perspektif ini menggemakan wawancara Famitsu 2016 dengan pencipta siri Toshihiro Nagoshi, yang, sambil mengakui peningkatan dalam pemain wanita (kira-kira 20% pada masa itu), mengulangi bahawa reka bentuk siri ini mengutamakan pemain lelaki dan akan mengelakkan perubahan ketara untuk memenuhi semata-mata untuk penonton wanita.
Kritikan terhadap Perwakilan Wanita
Walau bagaimanapun, fokus siri ini pada perspektif lelaki telah mendapat kritikan berhubung gambarannya tentang wanita. Ramai yang berpendapat bahawa watak wanita sering jatuh ke dalam peranan stereotaip, kurang diwakili, atau tertakluk kepada objektif. Kebimbangan telah dibangkitkan tentang kelaziman kiasan seksis dan peluang terhad untuk pembangunan watak wanita yang bermakna. Kecenderungan watak lelaki membuat komen yang tidak wajar terhadap watak wanita menyemarakkan lagi kritikan ini. Walaupun beberapa kemajuan telah dicapai, isu ini masih menjadi pertikaian dalam kalangan peminat.
Perancang utama Hirotaka Chiba, dalam ulasan yang ringan, mengakui bahawa walaupun dalam permainan baru-baru ini, perbualan yang mementingkan wanita sering tertumpu kepada topik yang didominasi lelaki, menyerlahkan cabaran berterusan dalam mengimbangi identiti teras siri dengan perwakilan yang lebih inklusif.
Walaupun mendapat kritikan ini, siri ini terus berkembang, dengan entri baharu menunjukkan peningkatan dalam pelbagai aspek. Like a Dragon: Infinite Wealth, contohnya, menerima ulasan positif daripada Game8, yang menonjolkan ITS Appeal kepada peminat lama sambil melakarkan laluan yang menjanjikan untuk masa depan francais. Keseimbangan antara mengekalkan identiti teras siri dan menangani kritikan kekal sebagai perbincangan berterusan.