Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen aangespannen tegen NetEase, de makers van Marvel-rivalen. De soorten beweren dat Netease geruchten onder beleggers verspreidde over fraude binnen hun nieuwste onderneming, Prytania Media Group, die leidt tot de devaluatie en sluiting van hun studio.

De rechtszaak, aanvankelijk ingediend in januari in de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana en is later verhuisd naar de federale rechtbank, beschuldigt Netase van het veroorzaken van de "vernietiging van de carrières van twee veteranen van de gaming -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit die de naleving van de wet van de Verenigde Staten wil vermijden."

Volgens de klacht van de stammen heeft Netease aanvankelijk geïnvesteerd in de dochteronderneming van Prytania, Crop Circle Games, het verwerven van een belang van 25% en het plaatsen van Han Chenglin op het bord naast Jeff en Annie Strain. Naar verluidt begon de relatie positief, maar in de loop van de tijd verzuurd vanwege bezorgdheid over de naleving van de Amerikaanse wetten op buitenlandse investeringen. Notease zou de spanningen hebben gevraagd om de investering laag te houden en stelde voor om filialen in Canada of Ierland te openen om hun investering te vergemakkelijken en tegelijkertijd controle van de Commissie buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te vermijden.

De klacht duikt ook in de vermeende banden van Netease met de Chinese Communistische Partij (CCP), wat suggereert dat het bedrijf deze verbindingen vertrouwelijk wilde houden. Het verwijst naar de aanduiding van Tencent als een "Chinese militair bedrijf" door de Amerikaanse regering en meldt dat Netease CEO Ding Lei Activision Blizzard bedreigde met CCP -vergelding in 2023 over licentiekwesties.

De stammen vermelden ook dat Lei naar verluidt bezig was met het emigreren van de VS en het kopen van een Bel-Air Mansion van $ 29 miljoen uit Elon Musk in 2020. Ze beweren dat Lei zich zorgen maakte dat de publicerende investeringen van Netease zijn immigratie zouden kunnen bedreigen.

Naarmate de spanningen bleven vragen en aandringen op de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie met Netease. Begin februari 2024 stonden Crop Circle -games voor financiële moeilijkheden, wat leidde tot ontslagen en verlof. Op 22 februari ontving Jeff Strain een tekst van een directeur van een venture -bedrijf geïnvesteerd in Prytania, waarbij fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle Games beweerde. De stammen volgden het gerucht terug tot Netease, waarbij Han Chenglin in een bestuursvergadering in maart toegelificeerde dat hij verrassing had uitgesproken over de snelle financiële achteruitgang van het bedrijf.

Na dit incident trokken andere beleggers financiering terug uit Prytania en het bedrijf worstelde om nieuwe investeringen te beveiligen. Tegen het einde van maart daalde de waardering van Prytania van een geschatte $ 344 miljoen naar bijna niets, wat leidde tot de sluiting van Crop Circle Games.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en het onvermogen van de industrie om de financiering te beveiligen. Ze noemde ook een vermeend aankomende Kotaku -artikel over haar persoonlijke gezondheidsstrijd, dat nooit is gepubliceerd. Een week later gesloten de ruimte van de dochteronderneming van Prytania, met Jeff Strain die als reden naar de pers lekt. Noch NetEase noch de beschuldigingen van fraude werden destijds genoemd.

De spanningen klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie met zakelijke relaties en nalatigheid, het zoeken naar schadevergoeding van meer dan $ 900 miljoen, drievoudig de eerdere waardering van hun bedrijf.

In response, NetEase stated to Polygon, "The allegations by Prytania Media and its founders Annie and Jeff Strain are wholly without merit, and we emphatically deny and will vigorously defend ourselves against them. Our record as a global gaming company speaks for itself, and we remain committed to conducting business with integrity. We are confident that the legal process will vindicate our position and shed light on the real reasons behind the demise of the Strains' Studio's. "