Ubisoft's Valorant Rival, Defiant, wordt afgesloten

De gratis te spelen shooter van Ubisoft, XDefiant, wordt binnenkort gesloten. Het afsluiten van de server is gepland voor juni 2025. Dit artikel beschrijft de redenen achter deze onverwachte aankondiging en de impact ervan op spelers.

XDefiant-servers worden in juni 2025 gesloten

De "Zonsondergang" begint

Ubisoft bevestigde de sluiting van XDefiant-servers op 3 juni 2025. Het afsluitproces, dat begint op 3 december 2024, zal voorkomen dat nieuwe spelers toegang krijgen tot de game of content kopen. Terugbetalingen voor in-game aankopen zijn onderweg.

Ubisoft stelt: "Spelers die het Ultimate Founders Pack hebben gekocht, ontvangen een volledige terugbetaling. Terugbetalingen voor VC- en DLC-aankopen die sinds 3 november 2024 zijn gedaan, worden ook verleend. De verwerking kan tot 8 weken duren."

Restituties worden verwacht tegen 28 januari 2025. Spelers zonder restitutie op deze datum moeten contact opnemen met Ubisoft. Houd er rekening mee dat alleen het Ultimate Founders Pack in aanmerking komt voor terugbetaling.

Redenen achter de sluiting

Marie-Sophie Waubert, Chief Studios en Portfolio Officer van Ubisoft, legde uit dat XDefiant er niet in slaagde de doelstellingen voor spelersbehoud te halen binnen de fel competitieve gratis-to-play-markt. De prestaties van de game waren niet voldoende om verdere investeringen te rechtvaardigen.

Teamovergangen en studiosluitingen

Ongeveer de helft van het team van XDefiant zal overstappen naar andere rollen binnen Ubisoft. De studio's in San Francisco en Osaka zullen echter sluiten en de studio in Sydney zal inkrimpen, wat tot aanzienlijk banenverlies zal leiden.

Dit volgt op eerdere ontslagen in augustus 2024 bij Ubisoft-studio's in San Francisco, North Carolina en Toronto. Ubisoft biedt ontslagvergoedingen en loopbaanondersteuning aan de getroffen werknemers.

Een positieve reflectie

Ondanks een veelbelovende start (5 miljoen gebruikers kort na de release op 21 mei 2024, en 15 miljoen spelers in totaal), voldeden de prestaties van XDefiant op de lange termijn niet aan de financiële verwachtingen van Ubisoft. Uitvoerend producent Mark Rubin erkende de uitdagingen van de free-to-play-markt en sprak zijn dank uit aan de community voor hun positieve betrokkenheid.

Seizoen 3 release ondanks afsluiting

Ondanks de sluiting wordt seizoen 3 zoals gepland gelanceerd, hoewel details schaars blijven. Speculatie wijst op inhoud met Assassin's Creed-thema. De toegang is echter beperkt tot spelers die de game vóór 3 december 2024 hebben aangeschaft. Een eerdere blogpost met details over seizoen 3 is van de website verwijderd.

Eerste rapporten over de strijd van XDefiant

Insider Gaming rapporteerde op 29 augustus 2024 en noemde lage spelersaantallen als een bijdragende factor aan de mogelijke ondergang van XDefiant. Hoewel dit aanvankelijk werd ontkend, bleek dit rapport juist. De release van Call of Duty: Black Ops 6 heeft waarschijnlijk een verdere impact gehad op de spelersbasis van XDefiant.